球阀是靠旋转球体来使阀门疏通或闭塞的。球阀开关轻便，也可以做成大口径，密封性能可靠，结构简单，维修方便，密封面与球面常在闭合状态，不会轻易被介质充实，在各个行业得到广泛应用。
  球阀大致可分19大类，有浮动球阀、固定球阀、金属硬密封球阀、V型球阀、对夹式球阀、保温球阀、管线球阀、轨道球阀、上装式球阀、清管阀、高压锻造球阀、三通（四通）球阀、内螺纹球阀、整体式球阀、低温球阀、波纹管球阀、偏心半球阀、全焊接球阀、特种球阀等。  
球阀公称通径从8mm到1200mm；公称压力从负压到正压；工作温度可以从-240~+850℃。
球阀选型适用原则： 

     1、石油、天然气的输送主管线、需要清扫管线的，又需埋设在地下的，选用全通径、全焊接结构的球阀；埋设在地上的，选择全通径焊接连接或法兰连接的球阀；支管可以选用法兰连接、焊接式接，全通经或缩径的球阀。 

    2、成品油的输送管线和贮存设备，选用法兰连接的球阀。

    3、城市煤气和天然气的管路上，选用法兰连接和内螺纹连接的浮动球阀。

    4、冶金系统中的氧气管路系统中，宜选用经过严格脱脂处理，法兰连接的固定球球阀。 

    5、低温介质的管路系统和装置上，宜选用加上阀盖的低温球阀。 

    6炼油装置的催化裂化装置的管路系统上，可选用升降杆式球阀。  

    7、化工系统的酸碱等腐蚀性介质的装置和管路系统中，宜选用奥氏体不锈钢制造的、聚四氟乙烯为阀座密封圈的全不锈钢球阀。 

    8、需要进行流量调节时，可选用蜗轮蜗杆传动的、气动或电动的带V形开口的调节球阀。  

    9、冶金系统、电力系统、石化装置、城市供热系统中的高温介质的管路系统或装置上，可选用金属对金属密封球阀